在氣體-固體顆粒兩相流中，粒度較小的顆粒對氣相的跟隨性好，而粗顆粒具有較大的慣性作用力，對氣流的響應比較慢，慣性分級原理正是應用氣-固兩相流中的這一特征而工作的。

河南沃特機械專家根據分級機的工作情況建立了慣性分級原理模型，通過該模型表示顆粒在氣流的攜帶下往某一方向水平運動，在氣流入口的前方一定距離設置90°彎道，讓含塵氣流速度方向發(fā)生改變，這時，由于顆粒受到的氣體曳力始終與氣流速度方向一致，顆粒將受到與原來方向垂直的氣體曳力F_d，但由于慣性，顆粒將繼續(xù)保持原來的運動速度v_s水平運動。根據曳力定律可知，顆粒受到的氣體曳力F_d與其粒徑d_s的平方成正比，而由慣性定律可知顆粒慣性與其粒徑的立方成正比，顆粒越粗，受到的氣體曳力和慣性都越大，但是慣性對粗顆粒的影響大于曳力的影響，細顆粒則受到曳力影響較大，受到的慣性作用力較小。因此，在顆粒慣性、顆粒偏轉前的速度v_s和氣體曳力的共同作用下，較粗的顆粒幾乎沿著原來 v_s的方向運動而碰到彎道內壁，細顆粒則跟隨氣流運動進入彎道。